MLB Power Rankings: Dodgers in brand, Pirates komen terug naar de aarde (2023)

Welkom bij de vierde editie van theScore's MLB Power Rankings voor het seizoen 2023. De laatste editie liep op 1 mei, de volgende editie verschijnt op 29 mei.

1. Tampa Bay-stralen

Bijna alles klikte voor de Rays. Randy Arozarena speelt als een superster, Josh Lowe en Yandy Diaz zijn beiden ontpopt als explosieve aanvallende spelers en Wander Franco maakt de hype waar. Tampa Bay werd vorige week het eerste team met 30 overwinningen en het is gemakkelijk in te zien waarom. Hoewel het team nu in ieder geval de komende maanden het plotselinge verlies van een andere belangrijke startende werper, Drew Rasmussen, moet doorstaan, zullen de aanstaande terugkeer van Tyler Glasnow en de opkomst van rookie Taj Bradley de rotatie helpen voortzetten. Voorlopig blijven de Rays aan de top.

2. Los Angeles Dodgers

Hoewel niet de superteams van de laatste tijd, lijken de Dodgers eindelijk weer op de Dodgers. Winnaar van vijf opeenvolgende, L.A. krijgt nog steeds enorme bijdragen van Will Smith, die opschept over een buitenaardse.457 OBP in mei, maar het is de heropleving van Freddie Freeman die het belangrijkst voelt. Hij begon redelijk goed aan het seizoen, maar bleef achter bij wat normaal wordt verwacht. Sinds de omslag van de maand is hij terug bij het raken van de bal met 10 extra-honkslagen - hetzelfde aantal als in april. De bullpen is aan het stabiliseren, met Evan Phillips en Caleb Ferguson die deze maand samen vijf saves optekenden zonder een enkele run toe te staan.

3. Atlanta Braves

Het wordt een uitdaging om door het leven te navigeren zonder de constante aanwezigheid van Max Fried. De linkshandige is al enkele jaren het anker van de Braves' rotatie, maar staat voor onbepaalde tijd buitenspel met een onderarmspanning. Ook rechtshandige Kyle Wright ligt op de plank met een schouderblessure. Spencer Strider blijft hitters domineren, maar manager Brian Snitker zal mensen als Bryce Elder en Charlie Morton nodig hebben om kwaliteitsvolle optredens te blijven leveren om de afwezigen te dekken. De Braves zouden goed genoeg moeten zijn om met deze blessures om te gaan, maar zullen de komende tijd zeker op de proef worden gesteld.

4. Texas Rangers

De Rangers zien er nog steeds bijna ongelooflijk goed uit als een van de twee teams (samen met de MLB-beste Rays) met een run-verschil van meer dan 57, en ze ruimen dat merk comfortabel op met 40 runs. Marcus Semien blijft de offensieve katalysator, maar Leody Taveras maakt eindelijk zijn langverwachte belofte waar. De 24-jarige outfielder sloeg in mei 17-uit-41 met drie doubles, één homer en drie steals. Nathan Eovaldi heeft zijn ongelooflijke campagne voortgezet en heeft deze maand nog twee starts (16 2/3 innings) moeten toestaan. Texas ziet er erg sterk uit, zelfs zonder Jacob deGrom en Corey Seager.

5. Baltimore Oriolen

Iedereen die verwacht dat de Orioles achteruit zullen gaan na het verrassende succes van vorig seizoen, komt zeker bedrogen uit. De line-up van Baltimore is net zo krachtig als die van honkbal en zou het team tot diep in de zomer in de strijd moeten houden. De opkomst van Yennier Cano in de bullpen is een grote ontwikkeling geweest. De rechtshandige heeft een verwoestende verandering en heeft al 1,2 fWAR verzameld zonder een vrije loop of homerun toe te staan. Met verwoestende closer Felix Bautista die opzichtige strikeouts blijft verzamelen, zijn de Orioles gewapend met misschien wel de meest verwoestende een-twee-stoot van de competitie aan de achterkant van een bullpen.

6. Toronto Blue Jays

De Blue Jays zijn inconsistent geweest. Van hen werd verwacht dat ze in 2023 weer een stap voorwaarts zouden zetten en zouden strijden voor een eerste AL East-titel sinds 2015, en hoewel er nog genoeg tijd is om dat tot wasdom te laten komen, zal Toronto een andere versnelling moeten vinden. De Blue Jays hebben de laatste tijd verliezende en winnende reeksen uitgewisseld, grotendeels dankzij een vluchtige prestatie van de rotatie. Ze hebben Alek Manoah hard nodig om weer op het goede spoor te komen. De rechtshandige kwam niet verder dan vijf innings in zes van zijn acht optredens.

7. Milwaukee-brouwers

Het heeft even geduurd, maar de Brewers zijn eindelijk teruggekeerd naar hun plek bovenop de NL Central door vijf van hun laatste zeven wedstrijden te winnen. Ja, de voortdurende glijbaan van de Pirates helpt, maar de Brewers zijn een goed team. Ondanks enkele aanhoudende offensieve worstelingen - Rowdy Tellez is hun enige slagman met een OPS van meer dan .800 - staat het plus-20 run-differentieel van de Brewers op de vierde plaats in NL. Het werpen blijft Milwaukee elke dag de kans geven om te winnen. Dit team laat in ieder geval zien dat het niet zonder slag of stoot zal ten onder gaan.

8. Houston Astros

Veel slagmensen van Astros hebben het moeilijk gehad, maar geen enkele zo diep als Jose Abreu. De voormalige MVP, die afgelopen seizoen een deal van $ 58,5 miljoen tekende, staat op de laatste plaats van de 168 gekwalificeerde hitters in WAR (minus-1,0), staat op een na laatste in wRC+ (43) en heeft nog steeds geen homerun. Hij is van de top van het klassement wat betreft uitloopsnelheid en barrels uitgegroeid tot een van de slechtste honkbalspelers. Houston hangt nog steeds rond in de AL West, maar kan niet verwachten de aspiraties te behouden om als wereldkampioen te herhalen met dat soort productie op het eerste honk.

9. New Yorkse Yankees

Het lijkt erop dat de Yankees eindelijk in vorm komen. Regerend AL MVP Aaron Judge had zijn eerste kenmerkende wedstrijd van het seizoen en hielp New York bij een rally van een achterstand van zes punten met een paar homeruns om de Rays te verdoven. Als Judge goed kan scoren, zou New York snel kunnen stijgen in het AL East-klassement. Nestor Cortes moet een zorg zijn voor manager Aaron Boone. De 2022 All-Star heeft een 5.53 ERA en 1.32 WHIP neergezet, terwijl hij zeven homeruns toestond tijdens zijn eerste acht starts.

10. Minnesota-tweeling

Waar zouden de Twins zijn zonder hun werpers? De starters van Minnesota waren de beste in honkbal en dragen dit team bovenop de zwakke AL ​​Central. Nieuwkomer Pablo Lopez is precies waar de Twins op hoopten, Joe Ryannieuw arsenaalheeft hem in de hoogste rang van AL-armen geplaatst, en Sonny Gray - de ERA-leider van de majors - heeft nog steeds geen homerun toegestaan. Zelfs de achterkant van het personeel heeft bijgedragen. Bailey Ober begon het seizoen in Triple-A, maar heeft in vier starts een 1.85 ERA en 0.90 WHIP neergezet om naadloos de leegte op te vullen die is ontstaan ​​door de blessures van Tyler Mahle en Kenta Maeda. Het is genoeg om Minnesotans de anemische aanval van de Twins te doen vergeten, die een collectieve 99 wRC+ bezit en vierde is in strikeouts.

11. Boston Rode Sox

Chris Sale is echt tot rust gekomen. Na 21 runs te hebben toegestaan ​​in zijn eerste 23 innings, bezit de linkshandige een 2.21 ERA en 2.16 FIP over zijn laatste drie starts met 24 strikeouts. De heropleving van Sale samen met de bemoedigende prestatie van James Paxton - negen strikeouts in vijf innings in zijn debuut - zou een rotatie die het soms moeilijk had echt een boost moeten geven. De ontwikkelingen zouden Garrett Whitlock of Tanner Houck naar de bullpen kunnen brengen, die een andere arm met een hoge hefboomwerking zouden kunnen gebruiken. Op woensdag werd Kenley Jansen de zevende werper in de geschiedenis van de MLB met 400 reddingen, maar hij heeft sindsdien vijf runs toegestaan ​​in twee optredens. Dit komt nadat hij slechts één punt inleverde in zijn vorige 12 optredens (11 2/3 innings).

12. Zeelieden uit Seattle

De opkomst van Bryce Miller geeft Seattle weer een geweldige startende werper. Miller schitterde tijdens zijn eerste drie Hoofdklasse-starts, met een 0.47 ERA terwijl hij slechts één vrije loop weggaf in 19 innings. Zijn in totaal acht honklopers zijn de minste toegestaan ​​door een werper in zijn eerste drie loopbaanstarts sinds 1901. Het viertal van Miller, Luis Castillo, George Kirby en Logan Gilbert houdt de Mariners boven water terwijl de aanval blijft sputteren. Die vleermuizen zijn de reden waarom Seattle nog steeds zijn wielen rond de .500-markering laat draaien.

13. San Diego Padres

Aan de positieve kant lijkt Juan Soto eindelijk zijn slag te hebben gevonden. Hij heeft twee homers en twee steals in de eerste twee weken van mei, maar wat nog belangrijker is, hij heeft zijn eliteplaatdiscipline herontdekt. Hij bereikt deze maand het honk in meer dan 47% van de slagbeurten en heeft 14,5% doorgehaald, wat veel dichter bij zijn carrièrenorm ligt. Alles bij elkaar genomen is dit echter een zeer teleurstellende start voor de Padres, en de aanvallen van Xander Bogaerts en Manny Machado zijn de laatste tijd echt opgedroogd.

14. New York Mets

Het valt niet te ontkennen dat het een rampzalige start is geweest in Queens. De Mets worstelen om punten te scoren en hebben Max Scherzer en Justin Verlander door blessures en inconsistenties zien worstelen. New York staat 28e in gescoorde punten in de afgelopen twee weken en heeft een team ERA ten noorden van vijf tijdens datzelfde traject. De Mets hebben genoeg talent om het schip op de rails te krijgen, maar hebben Francisco Lindor nodig om snel op te warmen. Het slagingspercentage van de shortstop is gestegen en zijn OPS is gedaald in vergelijking met zijn cijfers voor 2022.

15.Philadelphia Phillies

De rotatie van de Phillies blijft frustreren. Volgens FIP staat het in mei op de zesde plaats in de majors dankzij het vermogen om wandelingen te beperken. Volgens ERA staat het echter op de 29e plaats met een score van 5,15. Dat wordt grotendeels veroorzaakt door ongelooflijk brutaal BABIP-geluk in één start, elk van Matt Strahm (.545), Bailey Falter (.462) en Ranger Suarez (.467). Met Bryson Stott en Trea Turner in het midden, is het moeilijk om dat toe te schrijven aan een slechte verdediging, maar ploegbeperkingen kunnen een onverwacht grote tol eisen van de regerende NL-kampioenen.

16. Arizona Diamondbacks

De Diamondbacks blijven een fabriek voor prospects in het outfield. De 24-jarige Dominic Fletcher kwam eind vorige maand naar voren en is een van de beste spelers van de competitie. In een kleine steekproef van 13 wedstrijden slaat hij .429/.455/.690 met zes extra-base hits en 13 RBI's. Lourdes Gurriel Jr. voelt zich goed thuis met vier homeruns deze maand. Gurriel's vijf totale homeruns zijn gelijk aan zijn totaal in 2022 over 121 wedstrijden met de Blue Jays.

17. Los Angeles-engelen

Hunter Renfroe is alles geweest waar de Angels op hadden kunnen hopen. De outfielder leidt het team in homeruns en behoort tot de koplopers in outfield assists. Het ontbrak The Angels de afgelopen jaren hard aan kwaliteit rondom sterren Shohei Ohtani en Mike Trout, maar Renfroe blijkt een perfecte aanvulling te zijn op het dynamische duo. Nu de Astros en Mariners ondermaats presteren, zou de deur open kunnen staan ​​voor de Angels om een ​​run te maken op een eerste AL West-tegel sinds 2014.

18. Chicago Welpen

De Cubs staan ​​in mei onder de .500 na een verrassend solide start van hun seizoen. De aanval is terug op aarde en de pitchingstaf heeft een paar clunkers ingeleverd. Zelfs Marcus Stroman, die naar voren is gekomen als de stafleider met zeven goede starts, was niet immuun en moest zondag zes verdiende punten inleveren in 2 2/3 innings. Chicago heeft enkele goede stukken en staat nog maar drie wedstrijden achter op de eerste plaats, maar het is redelijk om te betwijfelen of dit team een ​​legitieme kanshebber is. Spelen in de NL Central kan veel problemen maskeren.

19. Pittsburgh-piraten

The Pirates hebben het de afgelopen weken moeilijk gehad. De aanval is volledig opgedroogd, met een schamele 20 runs in de afgelopen 12 wedstrijden. De pitching is op dat traject niet veel beter gegaan, met een 4.94 ERA en 1.55 WHIP. De NL Central blijft de zwakste divisie in het honkbal, maar het is moeilijk voor te stellen dat de Pirates diep in het seizoen in de strijd blijven, tenzij ze een manier vinden om een ​​gebrek aan talent aan beide kanten van de bal te overtreffen.

20. Miami Marlijnen

Wie heeft Sandy Alcantara kapot gemaakt? De regerend NL Cy Young-winnaar was op één shutout na ondermaats. Hij moet nog een 10-strikeout-wedstrijd opnemen en bezit een opgeblazen 4.91 ERA en 1.21 WHIP tot acht starts. Pitchen is altijd de kracht van de Marlins geweest, maar als Alcantara er niet eens uit komt, zal het team het moeilijk hebben om een ​​van hun gepatenteerde verrassende pogingen voor een playoff-plek te maken. Een 4-8 begin van de maand heeft die taak nog moeilijker gemaakt.

21. Cleveland Wachters

Velen dachten dat de toevoegingen buiten het seizoen van Josh Bell en Mike Zunino een schok zouden geven aan een Guardians-line-up die dringend behoefte heeft aan meer vuurkracht. De club is echter 28e in gescoorde punten en laatste in homeruns en OPS. Bell en Zunino hebben samen slechts vijf homeruns gemaakt, terwijl de ontsnappingssterren van vorig jaar, Amed Rosario en Andres Gimenez, moeite hebben gehad om hun succes te evenaren. Een andere divisietitel is nog steeds een zeer realistisch doel voor de Guardians, maar ze zullen een manier moeten vinden om wat kromme cijfers op te hangen.

22. St. Louis-kardinalen

Misschien hadden de Cardinals gewoon een roadtrip naar Boston nodig om het schip recht te zetten. Nu met een winning streak van drie wedstrijden, heeft St. Louis zijn puntenverschil teruggebracht tot een veel acceptabeler min-10. Winnen moet alles genezen, want plotseling staat Willson Contreras weer achter het gerecht na een van de vreemdste controverses in het vroege seizoen in de recente geschiedenis. Nolan Arenado die plotseling zijn aanvallende vorm vindt, is hier echter het grote nieuws. De eeuwige All-Star zag er in het begin vreselijk uit op de plaat, maar heeft nu een homer in drie opeenvolgende keren geslagen om zijn OPS naar een respectabele .708 te tillen. Ook al hebben de Cardinals zichzelf een spelonkachtig gat gegraven, de NL Central is er nog steeds om te winnen.

23. Detroit Tijgers

De hete start van de maand voor de Tigers heeft hun gebreken niet gemaskeerd. De pitching van het Cy Young-kaliber van Eduardo Rodriguez is de enige reden waarom Detroit niet eens verder terug is in de AL Central. Riley Greene is de enige vaste speler van Tigers met een OPS+ van meer dan 100, en de stroomstoring in Comerica Park - catcher Jake Rogers leidt de club met vijf homeruns - blijft hun algehele prestatie beïnvloeden. Het enige andere positieve is dat ze beter zijn dan de White Sox en Royals, maar dat zegt niet veel.

24. San Francisco-reuzen

Het ziet er somber uit voor de Giants, die tot nu toe nauwelijks beter zijn dan de eenvoudige Rockies, en het wordt moeilijk om naar Mitch Haniger te kijken. De ervaren outfielder kreeg zondag een vrije dag te midden van een 0-uit-12 inzinking met vijf strikeouts. Sterker nog, sinds hij eind april in elk van zijn eerste twee wedstrijden vier wijd kreeg, heeft Haniger geen vrije pas meer verdiend. Dat is 18 km tegen twee vrije lopen. Aan de minder sombere kant heeft Anthony DeSclafani een bijzonder interessante drie-start streak gehad, waarbij hij twee keer vier wijd gaf terwijl hij geen homer toestond en acht strikeouts had in 20 innings. De rechterhand laat de verdediging achter zich het werk doen, en zijn 3.06 ERA lijkt aan te geven dat dit een prima strategie is.

25. Rocky Mountains in Colorado

Kyle Freeland zag er de laatste tijd onverslaanbaar uit. Hij gooide zondag zes shutout-innings met acht strikeouts tegen de Phillies, waardoor zijn ERA in mei verlaagde naar een sterling 1.00 over drie optredens. Een fly-ball-werper zijn bij Coors Field heeft altijd zijn plafond verlaagd, maar Freeland doet dit jaar zeker beter werk door de schade van die lange ballen te beperken. Kon er maar iets anders goed gaan voor dit team.

26. Washington-onderdanen

De optredens van MacKenzie Gore en Josiah Gray in het begin van het seizoen zouden Nationals-fans enthousiast moeten maken. Gore heeft een 3.29 ERA met een slagingspercentage van 28,8% tijdens zijn eerste acht starts. Gray heeft een cutter in zijn arsenaal opgenomen, waardoor de rechtshandige een ERA van 2,96 en een balsnelheid van 43,6% heeft behaald gedurende acht optredens. De Nationals hebben nog een lange weg te gaan voordat ze kunnen strijden om een ​​plek in de play-offs, maar Gore en Gray hebben de ingrediënten voor het volgende geweldige duo van de club in de rotatie.

27. Cincinnati Reds

De terugkeer van Jonathan India naar vorm is een lichtpuntje geweest voor de Reds. De voormalige NL Rookie of the Year leidt het team gemakkelijk in OPS (.826) en ontpopt zich als een aanvallende leider - iets wat de club miste sinds Joey Votto geblesseerd raakte. Hoewel hij de Reds niet weer in de strijd brengt, heeft India hen in ieder geval de laatste tijd geholpen om competitief te blijven, een kleine overwinning voor de club die zich voortdurend herbouwt.

28. Chicago White Sox

Met uitzondering van Luis Robert Jr. en zijn 11 homeruns, gaat alles wat mis kan gaan voor Pedro Grifol's White Sox mis, en het einde lijkt niet in zicht. De bodem viel vorige week uit toen Chicago drie van de vier verloor van de Royals, waaronder één na een 'walk-off squeeze bunt'. Afgezien van een uitverkoop op de deadline in juli, lijkt er geen snelle oplossing voor de organisatie te zijn.

29. Kansas Stad Royals

De "Pasquatch" loopt vrij rond in Kansas City, en er is niet veel dat iemand eraan kan doen. Vinnie Pasquantino is naar voren gekomen als een soort stabiliserende kracht in de nederige Royals-opstelling, met meer vrije lopen (21) dan strikeouts (18), terwijl hij tweede werd na Salvador Perez in zowel OPS als homers. Over het algemeen was het team moeilijk te volgen en lijkt het klaar om opnieuw in de kelder te blijven.

30. Oakland Atletiek

De jacht op overwinning nr. 10 gaat door. Er zijn geen inwisselbare kwaliteiten aan deze Atletiek, die op tempo blijven om een ​​van de slechtste teams in de geschiedenis te worden. Als het seizoen nu zou eindigen, zouden de A's het laagste winstpercentage hebben sinds de Cleveland Spiders uit 1899, algemeen beschouwd als het meest hopeloze team ooit en een team dat in wezen een boerderijteam was voor een eigenaar die de beste spelers naar zijn andere club stuurde. Een van de betere verhalen uit Oakland was de 24-jarige vlammenwerper Mason Miller, die een 3.38 ERA en 3.10 FIP plaatste over zijn eerste vier carrièrespellen. Helaas staat hij al aan de kant en krijgt hij een second opinion met betrekking tot een onheilspellende elleboogaandoening.